故事发生在七十年代初期我国沿海某军事要塞，这是一个由几十个大小岛屿组成的军事重地。 主人公石林，石光荣的大儿子，要塞最偏远的海岛上一名普通的炮兵。岛上单调的生活令石林整日没精打彩，牢骚满腹。一天，石林跑到海边喝醉酒不小心摔伤了，被送进卫生。在那里石林结识了才华横溢但神情忧郁的左太行，这是一个的走资派的儿子，被下放到无人岛上种海带，非人的生活已将这个天之骄子折磨的几近精神崩溃的边缘。 在养伤期间，石林见到了从文工团下放到卫生队当护士的舞蹈演员林东东，被她的美丽惊呆了，顿生情愫。天生不安分的石林时常跑到海边抓螃蟹，一天恰巧看到林东东在海边洗澡，可林东东却误会石林是在故意偷看。他无法说明自己的清白，于是被送回连队，等侯复员处理。 不管怎样，终于可以离开这枯燥的海岛了，石林在码头上激动地翻了两个跟头。就是这两个跟头，改变了他的命运。因为当时要塞区要成立”样板团”，他翻跟头的能力被到处挖掘人材的孟林发现，于是他又被重新送回岛上，进入了宣传队。同时被招进宣传队的还有林东东，她对石林的鄙夷让石林有口难辩，纵然如此，也无法阻挡他对林东东那种奇怪感觉的日渐滋生。...没有把握，所以拒绝了，很无情地拒绝了，那冷漠的神情，让好不容易找来的五十多人说不出继续请求的话来，好在这些人也只是抱着侥幸的希望，并且也知道离开这里未必能过得更好，所以被陈源拒绝后，这些人犹豫了一会，就三三两两地告辞离开了。
